Малахит (фр. malachite)

Минерал из класса карбонатов состава Cu₂[CO₃](ОН)₂; содержит 57,4% Cu. В кристаллической структуре малахита добавочные анионы (OH)^1- связаны с ионами Cu²⁺, которые окружены в одной плоскости двумя ионами (OH)^1- и двумя O²⁺, принадлежащими карбонат-аниону (СО₃)^2-. Из примесей известны Zn (замещает изоморфно Cu), а также CaO, SiO₂, Fe₂O_з и другие. Кристаллизуется в моноклинной системе, кристаллы редки и имеют игольчатый или призматический облик. Обычны скрыто- и мелкокристаллические почковидные натёчные корочки, сталактитоподобные агрегаты, ритмически полосчатые с радиально-волокнистой структурой. Землистые массы малахита носят название «медная зелень».
Цвет ярко-зелёный, голубовато-зелёный до тёмного, иногда буро-зелёного. Изменение цвета по различным зонам и слоям почковидных масс малахита создаёт на срезах и полированных плоскостях очень красивый, причудливый рисунок. Твердость по минералогической шкале 3,5-4,0; плотность 3900-4100 кг/м³. В природе встречается в поверхностной зоне окисления месторождений сульфидных медных руд. Большие скопления плотного малахита очень редки и образуются путём замещения известняков сульфатными растворами меди в зоне окисления крупных месторождений меди. Такие скопления (до 50 т) разрабатывались в 18 и 19 веках в месторождениях Урала (в районе Нижнего Тагила); за рубежом месторождения поделочного малахита известны в Чили.
Плотный малахит – ценный поделочный камень, употребляющийся для ювелирных и декоративно-художественных изделий (вставки, бусы, столешницы, вазы, облицовка колонн и др.). Крупные изделия облицованы тонкими, подобранными по рисунку пластинками, наклеенными специальной мастикой на матрицы из металла или другого материала (так называемая «русская мозаика»). Все декоративные изделия и крупные поделки обычно сделаны из уральского малахита.
Землистый малахит и мелкие скопления чистого минерала идут для изготовления ценной краски – «малахитовой зелени», а в смешанных окисленных рудах – для выплавки меди.